Werth kehrt ins Rampenlicht von Lyon zurück
Zum fünften Mal in Folge gewann die deutsche Spitzenreiterin Isabell Werth heute Abend die Qualifikation zum FEI Dressage World Cup™ 2021/2022 Western European League in Lyon, Frankreich. Und sie tat dies mit der 16-jährigen Stute Weihegold OLD, mit der sie die letzten drei Titel in der Serie gewann. Als Zwölfte in einem spannenden 15-köpfigen Feld, das mit vielen aufstrebenden Stars gefüllt war, erzielte das Paar einen Score von 84,910, der nicht zu übertreffen war. Doch die Dänin Nanna Skodborg Merrald und Atterupgaards Orthilia kamen mit einer persönlichen Bestleistung von 83,695 in einer Prüfung, die vor Beständigkeit und Klasse nur so strotzte, noch näher. Die 16-jährige Stute, die früher von ihrer dänischen Landsfrau Agnete Kirk Thinggaard, davor von der Britin Fiona Bigwood und davor von der Dänin Cathrine Dufour in der Klasse der Jungen Reiter geritten wurde, ist ein wahres Multitalent und entwickelt sich in den Händen der talentierten 28-jährigen Dänin immer mehr zu einem echten Renner.
Dufour, die an die Spitze des Sports aufgestiegen ist und am vergangenen Wochenende mit ihrem 18-jährigen Superhelden Atterupgaards Cassidy die erste Etappe der neuen Serie gewann, trat diesmal mit dem neunjährigen Wallach Vamos Amigos an. Und das junge Pferd zeigte eine bemerkenswerte Reife in einer Prüfung, die schöne Passagen und Piaffen beinhaltete, und übernahm die Führung mit 81,135, als die Prüfung nach der Halbzeitpause wieder aufgenommen wurde. Das reichte am Ende des Tages für den vierten Platz, hinter Werth an der Spitze, Skodborg Merrald an zweiter Stelle und dem Deutschen Frederic Wandres, der mit Duke of Britain FRH als letzter Starter den dritten Platz belegte. Wandres kann auf ein gutes Jahr zurückblicken, in dem er die maximale Punktzahl von 20 Punkten für seinen Sieg bei der Mitteleuropa-Liga in Samorin (SVK) im August erhielt. Zusammen mit den Punkten, die er bei den ersten beiden Etappen auf der westeuropäischen Strecke sammelte, führt er die Rangliste vor dem nächsten Qualifikationsturnier in Madrid (Spanien) in einem Monat an. Derzeit liegt Dufour auf Platz zwei der Rangliste vor der Niederländerin Thamar Zweistra auf Platz drei und Nanna Skodborg Merrald auf Platz vier. Doch der Weg zum FEI Dressage World Cup™ Finale in Leipzig im April nächsten Jahres, zu dem die neun Erstplatzierten der westeuropäischen Rangliste eingeladen werden, ist lang und steinig.
Als Titelverteidigerin ist sie automatisch für das Finale qualifiziert, und zwar mit einem Pferd ihrer Wahl, das in mindestens zwei Qualifikationsprüfungen in der Kür zu Musik angetreten sein muss. Aber es sieht so aus, als ob Weihegold 2022 nicht derjenige sein wird, der diesen Kampf austrägt. Die Athletin, die im Laufe ihrer spektakulären Karriere einen Berg von Medaillen gesammelt hat, sagte heute Abend, sie sei "super glücklich" mit ihrem Pferd, aber "nicht super glücklich mit meinem eigenen Management! Ich habe einen Fehler gemacht und sie war dann nicht so gut, wie sie sein kann!" Ihre Selbstkritik ist eine der Eigenschaften, die sie über so viele Jahre hinweg an der Spitze gehalten hat, weil sie immer besser werden wollte. Zu ihren Plänen für die kommenden Monate sagte sie, dass sie Weihegold im November zum Top-Ten-Dressurfinale in Stockholm, Schweden, und dann im Dezember nach Frankfurt bringen wird, "für ihr letztes Turnier, denn dort hat alles angefangen!" Mit Weihegold begann 2016 ihre Serie von Siegen bei der Qualifikation in Lyon. Mit Emilio gewann sie auch 2017, 2018 und 2019, und heute zeigte Weihegold, dass sie immer noch in der Lage ist, eine gute Figur zu machen. Zu der beeindruckenden Bilanz der Stute gehören die FEI Dressage World Cup™-Titel in den Jahren 2017, 2018 und 2019 sowie Mannschaftsgold und Einzelsilber bei den Olympischen Spielen in Rio 2016 und fünf europäische Goldmedaillen.
Nanna Skodborg Merrald freute sich derweil über ihren zweiten Platz heute. "Ich mag den Druck und es ist großartig, nach fast zwei Jahren ohne Turniere und Publikum wieder vor Publikum zu reiten", sagte die 28-Jährige, die mit Blue Hors Zack Mitglied der viertplatzierten dänischen Mannschaft bei den Olympischen Spielen 2020 in Tokio war. Siegerin Werth stimmte dem zu. "Die Atmosphäre hier war großartig, es fühlte sich an, als ob wir fast zum normalen Leben zurückkehren würden, also ein großes Lob an das Organisationskomitee für das, was sie getan haben", sagte sie. Auch Sylvie Robert, die Direktorin der Ausstellung, war an diesem Abend sehr zufrieden. "Wir haben wirklich gelitten, weil wir fast zwei Jahre lang keine Veranstaltung hatten, deshalb ist es ein großer Erfolg, dass wir dieses Jahr wieder zurück sind und die Zuschauer wieder bei uns sind", sagte sie.
